近年来，随着生活水平的提高和生活节奏的改变，加之人口老龄化，以及高血压、高血脂、高血糖“三高”病人数量的增多，血管病发病率也随之逐年大幅上升。下肢动脉闭塞性疾病作为常见血管疾病，其发病率更是居高不下，流行病学统计显示我国下肢动脉闭塞性疾病发病率高达12%—20%。
     下肢动脉硬化闭塞症(Peripheral Arterial Disease，PDA)是动脉粥样化的重要肢体表现。因血管壁上脂质斑块沉淀堆积，而使其变得变得僵硬和狭窄，狭窄逐渐严重后甚至出现完全闭塞。当供应下肢的动脉发生狭窄或阻塞后，下肢就无法获得足够的血液或氧气，少量运动即感到下肢劳累和疼痛，甚至发生足部缺血坏死。该疾病主要分为动脉栓塞和血栓形成两大类，前者多见于心脏疾患，如风湿性心脏病、冠心病尤其心肌梗死者、人工瓣膜和动脉壁脱落之血栓或粥样斑块等，此类患者多为急性血栓表现；后者则常为血管本身的病变。年龄是PDA的首要危险致病因素，随着年龄的增长其发病率升高。TASC公布的一项的下肢动脉硬化闭塞症调查结果显示，40~50岁的男性每年新增的下肢动脉硬化闭塞症发病率为0.3％，75岁以上老人下肢动脉硬化闭塞症增致1％。
     据解放军总医院血管外科郭伟教授介绍，对于下肢动脉闭塞性疾病的治疗，临床上可分为药物治疗与外科手术治疗。血管科药物包括抗凝或抗血小板药物，可以减少血液在狭窄动脉中形成血栓的危险性，扩张血管和促进侧枝循环建立。如果通过保守的药物治疗仍效果不佳，就要考虑外科手术治疗。外科手术治疗方法包括传统外科开刀手术和微创的腔内手术。传统外科手术主要是外科旁路手术，即动脉搭桥。该手术创伤大，并且容易发生并发症。而在临床中，下肢动脉闭塞性疾病患者大多为高龄老人，由于身体状况差，常无法耐受开刀手术所带来的痛苦。随着介入技术的发展，微创的腔内治疗以其创伤小及术后恢复快的特点越来越多的被临床所应用。然而，下肢动脉往往因承担各种压力，如扭转，压缩，拉伸等，导致永久植入体内的支架容易发生断裂。另外，通过机械手段挤压斑块贴壁的球囊扩张，会出现斑块脱落远端小动脉的栓塞；若压力过高又会造成血管壁损伤，因血管内膜增生而发生术后血管再狭窄。这在无形中成为长期以来血管外科领域治疗中一大难以突破的瓶颈与障碍。
     腔内斑块切除术的问世，有效弥补了下肢动脉闭塞性疾病在治疗中存在的不足，彻底攻克了这一医学难题。郭伟教授介绍到，腔内斑块切除术是一种新兴的腔内治疗方法，其原理是穿刺将带有旋切刀片的导管送入病变部位的动脉腔内，通过电源激活旋切刀片并多次推送导管通过病变部位，把血管壁上的斑块切除下来并储存在导管头端，切割完成后将导管和斑块一起取出。该类手术具有介入操作成功率高、治疗指征宽、可重复操作的特点。它的优势在于不仅可以直接清除斑块，恢复血流，而且手术后血管内不留下任何异物材料，同时也不会对血管壁造成气压伤，因此可以最大程度的减少术后血管内膜增生引起的再狭窄。腔内斑块切除术可以治疗从股动脉到足背动脉的所有下肢动脉病变，尤其适用于一些不宜植入支架的位置，如股动脉，腘动脉及膝下血管等。因此，该方法对于目前通行的腔内技术（球囊扩张和支架植入）是一个重要的补充。
     然而，长期以来，由于我国在周围血管疾病腔内治疗领域重视度不够等原因，腔内斑块切除术始终未能得以普及推广。这使得很多医院在对动脉闭塞病变治疗中仅仅局限于传统药物治疗及以动脉搭桥和微创介入为主的外科手术治疗，而对一些特殊患者的治疗效果往往存有缺憾，在技术上尚待成熟。解放军总医院血管外科作为我国血管外科领域的知名重点科室，一直致力于血管外科疾病诊疗技术的创新与推广，他们凭借质量第一，病人第一，安全第一的服务理念，凭借求真务实、开拓创新的服务宗旨，在国内率先引进并成功应用了腔内斑块切除术，在过去几年中获得了大量相关临床数据及经验，开创了“药物+搭桥+介入+斑块切除”多位一体的全新组合治疗方案。郭伟教授表示，腔内斑块切除术最早产生于美国，目前已应用于超过10万例的患者，1年血管通畅率在80%以上，并发症率不到5%，被证明是一种有效且安全的治疗下肢动脉闭塞性疾病的方法。最近数据表明，该斑块切除术对于患有外周动脉疾病（PAD）的病人是有效的方法，可获得很好的通畅率、救肢率，以及伤口愈合和减轻疼痛的疗效，而且，一些临床数据表明该技术对于可能造成支架断裂的股腘动脉病变支架术是有价值的选择方案。
     临床研究显示，腔内斑块切除术在具有挑战性病人和病变群显示了良好的中期临床结果，并能有效用于传统上较难治疗的人群。对具有高风险的合并症患者，如CLI患者。斑块切除术在切除粥样硬化斑块组织获得更大内腔的同时不会出现斑块移位或者血管扩张和损伤。对于膝下动脉的治疗，尤其是重症下肢缺血病人，该技术显示了其良好的长期临床有效性。由此可见，斑块切除术是大量患有外周动脉闭塞病人的可行治疗方法。定向切除血管内介入治疗在跛行和CLI病人具有出色的二期通畅率和救肢率，是下肢缺血治疗的较佳选择。
     郭伟教授强调，血管疾病是严重危及人类生存质量与生命的疾病，随着发病率的逐年升高，血管外科将不容置疑地在医学领域占据越来越重要的地位。血管疾病的腔内治疗技术在我国逐步取得了广泛应用和普及，而周围血管疾病的腔内治疗工作尽管已开展近20年时间，但无论从患者对疾病的重视程度、医生的专业化程度和医政部门的关注程度仍还远远不够。为此，郭伟教授表示，解放军总医院血管外科将与医界人士共同促进动脉硬化微创技术的规范应用，为我国广大下肢动脉闭塞性疾病患者人群的健康保驾护航，同时他呼吁社会各界人士对我国周围血管疾病的腔内诊疗工作给予相应关注及重视。